Zeeland

Hoe de streek voelt

Zeeland is water aan alle kanten, met een grote lucht erboven. De provincie bestaat uit voormalige eilanden en schiereilanden, zoals Walcheren, Schouwen-Duiveland en Zuid-Beveland, en uit Zeeuws-Vlaanderen, dat aan België grenst. Bijna alles behalve de duinen ligt op of onder zeeniveau, en het land is een lappendeken van polders en dijken.

Het licht is hier beroemd. Rond 1900 trokken schilders als Jan Toorop en Piet Mondriaan naar Domburg en Zoutelande, en wie op een heldere avond over een dijk fietst, begrijpt waarom.

De eilanden hangen aan elkaar door dammen, bruggen en de Oosterscheldekering, die tegelijk de weg is tussen Schouwen-Duiveland en Noord-Beveland. Vanaf Utrecht rijd je er in ongeveer twee uur en een kwartier naartoe, 170 kilometer. Ver genoeg om je echt weg te voelen, dichtbij genoeg om op zaterdagochtend te vertrekken en ’s middags aan zee te zitten.

Noordzee of Oosterschelde

Aan de Noordzeekant liggen de badplaatsen met duinen en brede stranden: Domburg en Zoutelande op Walcheren, Renesse op Schouwen-Duiveland, en Cadzand-Bad en Nieuwvliet-Bad in Zeeuws-Vlaanderen. Aan die kust steken op veel stranden paalhoofden of golfbrekers in zee. Hier draait je dag om zee, wind en zand.

Aan de binnenkant ligt een ander Zeeland. Het Nationaal Park Oosterschelde is een zeearm met getij: bij eb vallen de slikken en platen droog, en dan zoeken daar veel vogels hun voedsel. Met wat geluk zie je zeehonden of bruinvissen, en onder water komen sportduikers af op het rijke leven langs de dijken en dammen. In Yerseke worden oesters en mosselen gekweekt. Het Veerse Meer, tussen Walcheren, Noord-Beveland en Zuid-Beveland, is sinds de Deltawerken een meer met nauwelijks getij, waar zeilers, surfers en sportvissers hun gang gaan.

De keuze is eenvoudig. Wil je elke dag het strand op, zoek dan de Noordzeekant. Wil je fietsen langs dijken, vogels kijken, zeilen of duiken, kijk dan naar de Oosterschelde en het Veerse Meer.

Kies je plaats

Zoutelande, op Walcheren tussen Dishoek en Westkapelle, was van oudsher een boerendorp en werd vanaf de negentiende eeuw een badplaats. Middelburg en Vlissingen liggen op hetzelfde eiland. Fijn voor wie een strand met een dorp erachter zoekt, en tussendoor een stad wil.

Renesse, op de Kop van Schouwen, is sinds het begin van de twintigste eeuw badplaats. Het had lang de naam een plaats voor jongeren te zijn en richt zich nu meer op gezinnen. Het oude dorp is een ringdorp rond de gotische Jacobuskerk, met cafés en restaurants eromheen, en vlakbij staat Slot Moermond. In de zomer rijden er bussen van het transferium naar het strand. Voor wie ook ’s avonds wat te doen wil hebben.

Kamperland op Noord-Beveland ligt sinds de afsluiting van het Veerse Gat en de Zandkreek aan het Veerse Meer. Het boerendorp groeide uit tot toeristencentrum, met bungalowparken, campings en jachthavens. In het seizoen vaart een veerdienst voor voetgangers en fietsers naar Veere. Een goede keus voor watersporters en voor gezinnen met kleine kinderen die water zonder golven prettig vinden.

Breskens ligt in Zeeuws-Vlaanderen aan de monding van de Westerschelde, tegenover Vlissingen. Het is een havendorp met een vissershaven, een jachthaven en een veerhaven, en een strand dat steeds wordt onderbroken door golfbrekers. Over de Westerschelde varen de schepen naar de haven van Antwerpen. Voor wie van havens en schepen houdt.

Nieuwvliet-Bad is geen dorp: het is de verzamelnaam voor de bungalowparken, recreatieterreinen en campings aan de kust bij Nieuwvliet. Het brede zandstrand is de reden dat mensen hier komen. Vlakbij liggen de schorren en slikken van de Verdronken Zwarte Polder, en Cadzand-Bad, aan de Belgische grens, is de buurman. Voor een gezin dat het strand boven alles zet.

Wemeldinge op Zuid-Beveland ligt aan de Oosterschelde en aan de noordelijke monding van het Kanaal door Zuid-Beveland, omringd door weiden. Vroeger leefde het dorp van vis en oesters. Aan de noordkant begint het Nationaal Park Oosterschelde. Voor wie de Oosterschelde wil leren kennen, op de fiets over de dijk of met duikflessen eronder.

Wat je er doet

De Deltawerken zie je overal. Op Neeltje Jans, een kunstmatig eiland in de Oosterscheldekering, staat het Topshuis, van waaruit de schuiven van de kering worden bediend. Bij Ouwerkerk ligt het Watersnoodmuseum, ingericht in de caissons waarmee na de watersnood van 1953 het laatste dijkgat werd gedicht.

De oude steden zijn klein. Middelburg is de hoofdstad. Veere heeft de Grote Kerk, een stadhuis uit de vijftiende eeuw met een klokkenspel in de toren en de Schotse Huizen aan de kade, ooit gebouwd door rijke Schotse kooplieden. In Zierikzee staan rond de Oude Haven grote patriciërswoningen, en boven alles uit steekt de Sint-Lievensmonstertoren, die in de volksmond de Dikke Toren heet.

In Yerseke kun je rondleidingen volgen langs de oesterputten en eet je zeevruchten in een van de vele restaurants. En overal kun je fietsen: over dijken, langs kreken en door de polders, met de wind die bepaalt of het een zware of een lichte dag wordt.

Wanneer je gaat

De beste maanden zijn mei tot en met september. In augustus is het zeewater gemiddeld zo’n 20 graden, voor de Noordzee een aangename temperatuur. In juli en augustus zijn de badplaatsen op hun drukst. Wie in het voor- of naseizoen gaat, heeft de dijken en de stranden veel meer voor zichzelf.

Op Walcheren houden de boeren de traditie van het ringrijden levend: op een feestdag in augustus proberen ruiters op een Zeeuws paard met een lans door een ring te steken. Ben je in die tijd in de buurt, kijk dan of er in een dorp een ringrijderij is.

Minder geschikt voor

Wie zonder auto wil reizen. Er rijdt in Zeeland maar één spoorlijn voor reizigers, van Roosendaal via Goes en Middelburg naar Vlissingen. Schouwen-Duiveland, Noord-Beveland en Zeeuws-Vlaanderen hebben geen station. Daar ben je aangewezen op de bus, of op de veerboot voor voetgangers en fietsers tussen Vlissingen en Breskens.

Bijgewerkt op 13 oktober 2026