Toscane

Hoe de streek voelt

Toscane is een land van heuvels die in lagen achter elkaar liggen. Op de hellingen staan wijngaarden en olijfbomen, langs een oprijlaan een rij cipressen, en op de toppen stadjes van steen met een toren of een kerk. Tussen Florence, Siena, Pisa en Lucca ligt een platteland waar je met het raam open van het ene dorp naar het andere rijdt en onderweg stopt bij een wijnhuis.

Een week hier krijgt vanzelf een ritme. ’s Ochtends een stad of een markt, op het heetst van de dag het zwembad of de schaduw van een pergola, en ’s avonds een lange maaltijd buiten terwijl het dal onder je donker wordt. Het gaat om de optelsom: het landschap, het eten, de wijn en de stadjes.

Je vliegt op Florence (FLR) of Pisa (PSA); van Eindhoven naar Pisa ben je ± 1 u 45 onderweg. Met de auto is het ± 14 u 45 rijden zonder pauzes, 1.380 km. De toeristenbelasting verschilt per gemeente: voor een vakantiehuis betaal je € 2,00 tot € 6,00 per persoon per nacht.

Heuvels of kust

Het heuvelland is het Toscane van de foto’s. De Chianti tussen Florence en Siena is wijnland met kastelen en kleine dorpen. Zuidelijker liggen de Crete Senesi, kale grijze kleiheuvels die er bijna als een maanlandschap uitzien, en daarachter de Val d’Orcia met zijn glooiende velden en rijen cipressen. Door de Crete Senesi lopen nog de oude witte grindwegen. Hier zoek je een stenen huis met een zwembad en uitzicht over het dal.

De kust is een ander verhaal. In het noorden, aan de Versilia, loopt het zandstrand flauw af in zee, met de Apuaanse Alpen erachter, de bergen van het marmer van Carrara. Badplaatsen als Viareggio hebben een lange rij strandclubs. In het zuiden ligt de Maremma, de streek rond Grosseto. Bij Saturnia stroomt warm zwavelwater over een waterval in natuurlijke bassins.

Een huis aan zee past bij gezinnen met jonge kinderen die elke dag willen zwemmen. Een huis in de heuvels past bij wie wil rondrijden en het strand als dagtocht ziet.

Kies je plaats

Greve in Chianti

Greve is de hoofdplaats van de Chianti, het wijngebied tussen Florence en Siena. Het hart van het stadje is een driehoekig plein waar al eeuwen markt wordt gehouden. Op flessen Chianti Classico zie je vaak de zwarte haan, het teken van de wijnboeren van het consortium. Greve past bij wijnliefhebbers en bij wie Florence en Siena allebei wil bezoeken zonder in een van beide te slapen.

San Gimignano

San Gimignano is een ommuurd middeleeuws stadje op een heuvel, bekend om zijn woontorens. Het historische centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Uit de omgeving komt de Vernaccia di San Gimignano, een witte wijn van druiven die op de zandsteenhellingen rond het stadje groeien. Het past bij wie Siena, Volterra en de Chianti als dagtochten wil hebben en ’s avonds door de middeleeuwse straten wil lopen.

Cortona

Cortona ligt in het oosten van Toscane, tegen een helling boven de Val di Chiana. Het stadje is van Etruskische oorsprong en na Arezzo het culturele centrum van het dal. De smalle straten lopen steil omhoog, en vanaf de Piazza Garibaldi zie je het Trasimeense meer liggen, al in Umbrië. Cortona past bij wandelaars en bij wie ook Umbrië wil zien.

Lucca

Lucca ligt in een vlakte aan de rivier de Serchio, binnen zijn renaissancemuren. Binnen die muren vind je de Piazza dell’Anfiteatro, een ovaal plein op de plek van een Romeins amfitheater, en de Torre Guinigi, een middeleeuwse toren met bomen op het dak. Puccini werd er geboren. De stad is vlak genoeg om overal te fietsen. Lucca past bij wie in een stad wil logeren, met Pisa en de stranden van de Versilia dichtbij.

Viareggio

Viareggio is een badplaats aan de Versilia, met zandstranden, strandclubs en een lange boulevard langs zee, de Passeggiata a mare. In de carnavalsweken rijden daar de praalwagens van papier-maché van het carnaval van Viareggio. Het past bij gezinnen die elke dag naar het strand willen en Lucca of Pisa als dagtocht zien.

Pienza en de Val d’Orcia

Pienza werd in de vijftiende eeuw door paus Pius II herbouwd als renaissancestadje naar een vast plan, en staat op de Werelderfgoedlijst; de hele Val d’Orcia eromheen ook. In de buurt liggen Montalcino, waar de Brunello vandaan komt, en Bagno Vignoni, een dorp dat om een groot bad met warm bronwater is gebouwd. Hier zit je voor stilte en uitzicht. Het past bij wie vooral wil kijken, lezen en eten.

Wat je er doet

Neem een dag voor Florence, met de koepel van de kathedraal en de Uffizi, waar onder meer De geboorte van Venus van Botticelli hangt. Parkeer buiten het oude centrum, want binnen de ZTL mag je niet zomaar rijden. Siena is kleiner en makkelijker: je loopt naar de Piazza del Campo, het schelpvormige plein waar de Palio wordt gereden. In Pisa staat de scheve toren, en Volterra, een stad met Etruskische wortels, is al eeuwen de stad van het albast, dat er nog altijd in werkplaatsen wordt bewerkt.

Proef Chianti Classico rond Greve en Brunello in Montalcino. Fiets over de witte grindwegen van de Crete Senesi, dezelfde wegen waar de wielerkoers Strade Bianche zijn naam aan dankt. Ga naar de warme bronnen van Saturnia, of naar Bagno Vignoni, en wie toch zee wil, rijdt naar de stranden van de Versilia.

Wanneer je gaat

De beste maanden zijn mei, juni en september: warm genoeg voor het zwembad en de avonden buiten, en nog niet heet. Juli en augustus zijn de warmste maanden; dan ga je overdag naar binnen, een kerk of een museum, en leef je ’s ochtends vroeg en ’s avonds. Rond Ferragosto, de feestdag van half augustus, zijn veel Italianen zelf met vakantie.

Oktober en november zijn de natste maanden. In de winter is het stil op het platteland; dat is de tijd voor de musea van Florence en Siena.

Minder geschikt voor

Wie zonder auto wil. De stadjes liggen op heuveltoppen, de wijnhuizen en de boerderijen ertussen aan smalle wegen en witte grindwegen, en wie in de Chianti of de Val d’Orcia zit, rijdt voor brood, wijn en elk uitstapje. Een huis met zwembad op het platteland is precies waarvoor je naar Toscane gaat, maar zonder auto zit je er vast. Wil je geen auto, kies dan Lucca: de stad heeft een station aan de lijnen naar Pisa, Florence en Viareggio.

Bijgewerkt op 13 oktober 2026